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位於陸生生態系統和水生生態系統之間的過渡性地

土壤浸泡在水中的特定環境下，生長著很多溼地的特徵水生植物。

溼地擁有眾多野生動植物資源，是重要的生態系統

很多水禽的繁殖和遷徙離不開溼地，因此溼地被稱為「鳥類的樂園」。

溼地強大的生態淨化作用，因而又有「地球之腎」的美名。

20世紀中後期大量溼地被改造成農田，過度開發和污染造成溼地面積大幅度縮小，溼地物種受到嚴重破壞。

在世界上最大的溼地包括亞馬遜盆地和西西伯利亞平原。

另一個大溼地是潘塔納爾溼地，橫跨在南美洲的巴西，玻利維亞和巴拉圭。

1971年2月2日建立了全球政府間保護公約溼地公約=保護溼地，保護溼地中的豐富物種。

2014年1月為止已有168個締約國，2170塊溼地列入國際重要溼地名錄。

馬太鞍濕地=湧泉不絕的天然沼澤濕地

溼地基本分五大類：

近海及海岸溼地、河流溼地、湖泊溼地、沼澤溼地、庫塘

世界各地的濕地多位於河流的下游

臺灣的濕地也多分布於各河川的下游及沿海地帶，或是少部分的高山溪流、湖泊及人工蓄水設施。

臺灣氣候溫暖潮濕，雨量豐沛，濕地型態呈現出非常豐富的樣貌

包含感潮性鹹水濕地、感潮性半鹹水濕地、鹹水性濕地、溪流型濕地、野塘型濕地、山區湖泊型濕地、稻田、廢耕田濕地、其他作物田、灌溉溝渠、人工蓄水埤塘、水庫等等

不但有種類相當多的濕地植物，同時也提供許多無脊椎動物、過境鳥類生存的空間。

濕地生態系與陸域生態系最大的差異在於濕地受水流力量的控制。